Weteran kinematografii, reżyser którego filmy stanowią kanon kina światowego. Po raz pierwszy nagrodzony w 1971 r. wielką nagrodą i nagrodą specjalną jury w Cannes za film „Odlot”. Potem dwukrotny laureat Oscara i Złotego Globu dla najlepszego reżysera za „Lot nad kukułczym gniazdem” (1975) i „Amadeusz” (1985) oraz zdobywca Złotego Globu i Złotego Niedźwiedzia na festiwalu w Berlinie za obraz „Skandalista Larry Flynt” (1997). Wielokrotnie nominowany do najważniejszych nagród filmowych za pozostałe swoje filmy: „Czarny Piotruś” (1963), „Miłość blondynki” (1965), „Pali się moja panno” (1967), „Hair” (1979), „Ragtime” (1981), „Valmont” (1989), „Człowiek z księżyca” (1999).